Richie (Justin Timberlake) es un graduado de la universidad de Princeton que cree que ha sido timado y viaja a Costa Rica para enfrentarse al magnate de los juegos online Ivan Block (Ben Affleck). Pero una vez allí, Richie se ve seducido por las promesas de inmensas riquezas de Block hasta que se da cuenta de la inquietante verdad de su benefactor. Cuando el FBI trata de coaccionar a Richie para que les ayude a arrestar a Block, Richie tiene que jugar la partida de su vida: ser más hábil que las dos fuerzas que se le vienen encima.
Richie persigue una nueva versión del sueño americano: riqueza fácil, instantánea e ilimitada. Solía estar en primera línea de Wall Street, donde ya perdió todo cuando se desplomaron los mercados. Ahora quiere empezar de nuevo, graduándose en la universidad. Después de ver cómo es timado por una página web de juegos que le hace perder todo el dinero de su matrícula de universidad, Richie vuela a Costa Rica para enfrentarse a la leyenda del juego que se encuentra detrás de todo: Ivan Block.
La industria de los juegos y apuestas en Internet genera miles de millones de dólares al año, con sedes en lugares exóticos del sur y el centro de América, el Caribe, Asia, Europa y Dubái. Allí donde estos centros de juegos en Internet han despuntado, les han seguido casinos físicos, que han generado una riqueza que, en algunos casos, ha llegado a empequeñecer a la mismísima meca del juego estadounidense: Las Vegas. Mientras que esta ciudad presenta unas ganancias anuales de 6 mil millones de dólares, las florecientes páginas de juegos de Internet y casinos de Macau -una isla tropical a escasas horas de Hong Kong- obtuvieron un beneficio conjunto de 44 millones de dólares en el año 2011. Pero las prácticas empresariales en estos exóticos locales son, como poco, turbias. Es el Lejano Oeste de nuevo pero, en lugar de pistolas, estos delincuentes administrativos utilizan complejos algoritmos.
A pesar del riesgo -estadístico y delictivo- el juego en Internet tiene muchos atractivos. En estos momentos de crisis económica, los jóvenes tienen menos oportunidades laborales que nunca, lo cual no ha hecho que el deseo de conseguir dinero rápido haya disminuido. Esta generación -consumista desde la infancia- es manejada para conseguir lo que quieran, cuando lo quieran, con un simple clic de ratón. Miran a los supuestos líderes del mundo empresarial, que han tomado atajos de moralidad sospechosa -si no ilegal- y se preguntan a sí mismos: Si ellos han podido, ¿por qué no yo?
En este marco se sitúa Apuesta Máxima, que avisa de los peligros del dinero fácil y la ambición sin medida.
EL NUEVO SUEÑO AMERICANO
La pródiga vida del protagonista de la película Ivan Block es a lo que el director de Apuesta Máxima llama “el nuevo sueño americano”. Según afirma, “la tecnología nos ha llevado a un mundo donde todo sucede muy rápido, lo que ha acelerado el concepto del sueño americano. Los jóvenes de hoy en día quieren conseguirlo todo muy rápidamente, especialmente el dinero”.
Justin Timberlake coincide con la afirmación de Furman sobre el sueño americano al explicar que “el sueño americano tenía que ver con ser rico y famoso, pero ahora se le suma el conseguirlo lo más rápidamente posible. Cuanto más acceso tenemos a las cosas, más rápido las queremos. Con un simple clic de ratón, puedes tener a tu alcance cualquier cosa que quieras”.
Richie Furst, el personaje que representa Timberlake, es una de esas personas que ha sido atrapada por este mundo irresistible y peligroso a la vez.
Al igual que Timberlake, Affleck también sentía curiosidad por la idea del nuevo sueño americano que hay detrás de la película. “Detrás de este dinero rápido y fácil encontramos algo inherentemente fraudulento, deshonesto, corrompido y malo”, explica. “Ahora se trata de conseguir dinero rápido a cualquier precio”.
La representante femenina de este mundo es Rebecca Shafren, la aguda y poderosa jefa de operaciones de Block. El personaje cobra vida de la mano de la actriz británica Gemma Arterton, una novata del juego que adoptó el papel. “Me gustó mucho el guión. Pienso que era inteligente e ingenioso y dibujaba un mundo por el que sentía curiosidad”.
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