Tal vez como un intento de contrarrestar lo que en los últimos años han sido más críticas que alabanzas a su trabajo o quizá simplemente para aprovechar el tiempo que, según él mismo ha admitido, cada vez se le pasa más rápido, el caso es que el actor que se dio a conocer al mundo como el Vito Corleone del segundo "Padrino" (1974), no para.
Estrenos. Para este otoño se espera el estreno de "The Family", una comedia negra dirigida por Luc Besson y producida por su amigo Martin Scorsesse, en la que De Niro reincide en la variante de mafioso cómico que tan bien le funcionó en "Analyze this" (1999).
Esta vez, el actor da vida al patriarca de los Manzoni, un clan mafioso de New Jersey que se acoge al programa de protección de testigos y se muda a Normandía, donde intenta a duras penas, junto a su esposa (Michelle Pfeiffer) y sus hijos, hacerse pasar por una familia normal.
Un biopic de Madoff
Más interés ha despertado el proyecto que prepara para el canal de televisión HBO sobre la vida del exfinanciero neoyorkino Bernard Madoff, condenado a 150 años de cárcel por la mayor estafa de la historia, y de la que es productor ejecutivo, además de protagonista.
En una entrevista reciente, De Niro explicaba que una de las cosas que más le llama la atención del personaje es cómo se las ingeniaba para conseguir que la gente que él quería formara parte de su club.
Pero está claro que la "vaca sagrada" de Hollywood tiene últimamente predilección por las comedias, aunque suenen a versión sexagenaria de "The Hangover", como "Last Vegas", que le reunirá en la ciudad del juego con Morgan Freeman y Michael Douglas celebrando una despedida de soltero, y que llegará a los cines en enero de 2014.
O "Grudge Match", en la que aparcará su condición de boxeador retirado para volver a enfrentarse con Silvester Stallone en un ring 50 años después, y que se estrena en EEUU en diciembre.
Leyenda viva del cine
Sea como fuere, el currículum de "Bobby Milk", como le llamaban de pequeño en su barrio de "Little Italy", hace imposible negarle el título de "leyenda viva del cine".
Desde el trágico Travis Bickle de "Taxi Driver", al veterano de Vietnam de "The Deer Hunter", pasando por el James Conway de "Goodfellas" y sobre todo el boxeador Jake La Motta de "Raging Bull", el actor ha dejado huella con una forma de entender la actuación que pasaba por la entrega total al personaje y que en la pantalla se traducía en una sorpresa continua.
Si para prepararse el papel de Travis trabajó tres meses como taxista en Nueva York, en "Raging Bull" ganó casi 30 kilos para recrear al boxeador una vez retirado y en "The Godfather: Part II" se refugió en Sicilia (Italia) para aprender italiano con el acento que requería Vito Corleone.
Él mismo ha dicho que su método es una mezcla de disciplina y anarquía. Como cuando a base de improvisar frente al espejo en "Taxi Driver" soltó aquel "Are you talking to me" que ha pasado ya a la memoria colectiva de los cinéfilos.
Más alejado del método que adquirió en el Actor's Studio, en los 90 siguió anotándose papeles notables en "Awakenings" (1990), "Cape Fear" (1991), "Casino" (1995) o "Heat" (1995), una década en la que también se estrenó en la dirección con "A Bronx Tale" (1993).
Festival de Tribeca y otros negocios
Sin embargo, la creación en 2002 del Festival de Cine de Tribeca, en respuesta a los ataques terroristas del 11 de Septiembre, le empujó a embarcarse en una serie de proyectos no siempre de calidad pero eso sí, que le aseguraron cheques millonarios.
De Niro se convirtió así en el padre insoportable de Ben Stiller en "Meet the Parents" (2000) y su segunda parte, "Meet the Fockers" (2004). Pero también se sumó a proyectos que llegaron a poner en entredicho su credibilidad, como "The Adventures of Rocky & Bullwinkle" (2000) y "Showtime" (2002), entre otros.
Pero poco parecen importarle las críticas al actor, que recientemente puso su carisma al servicio de otra comedia menor como "The Big Wedding" (2013), junto a Diane Keaton.
Tampoco en su vida personal el cansancio demuestra hacer mella en quien una vez fue "El rey de la comedia". Casado en segundas nupcias con la filántropa neoyorquina Grace Hightower, De Niro fue padre por sexta vez hace solo un año y medio, gracias a un vientre de alquiler.
Por si todo esto fuera poco, a su frénetica actividad se suma el negocio de la restauración, ya que regenta la cadena japonesa Nobu, el restaurante neoyorkino Tribeca Grill y el Rubicon de San Francisco, éste ultimo junto a Francis Ford Coppola y Robin Williams.
Su estatus le permite además codearse con políticos de primera línea. Más allá de su conocida militancia pro Obama, cenó con Sarkozy en su última visita a París y en junio pasado acudió al 90 cumpleaños de Simón Peres, donde coincidió con Bill Clinton, Mijaíl Gorbachov o el príncipe Alberto de Mónaco.
Poco dado a entrevistas y generalmente escueto cuando las da, De Niro ha demostrado que es más un hombre de acción que de palabras, fiel a la máxima que le ha guiado en los rodajes: "Don't talk it away, do it!" (No hables de ello, házlo).
Fecha de nacimiento: 17 de agosto de 1943
Lugar: Nueva York
Robert Anthony De Niro Jr., más conocido como Robert De Niro, es un actor, director de cine y productor de cine estadounidense. Ganador de premios Óscar por su actuación en las películas Toro Salvaje y El padrino II.
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